遠程醫療會使成本上升還是下降?《急万博manbetx客戶端下载診醫師月刊

不要被蘭德公司最近的研究所誤導——目前還沒有定論。

人們常說“感知即現實”。雖然我反對這個概念的哲學基礎，但對一些人來說，一旦他們認為某事是真的，他們就很難以其他方式看待它，不管事實如何。這就是我們在遠程醫療是否有能力降低醫療成本的問題上發現自己。

蘭德公司最近發表的一項研究表明，遠程醫療並不能減少整體醫療支出。事實上，這項研究僅限於在遠程醫療呼叫服務實施後檢查呼吸道疾病。調查人員的發現是可以預見的:大多數患有輕微呼吸道疾病的人一開始就不打算去看醫生，但他們非常樂意打電話去谘詢意見或處方藥物。因此，該研究得出的結論是，遠程醫療將不太嚴重的人帶到了舞台上，但實際上並沒有阻止許多人去看醫生。因此，人們可以得出結論，成本上升是因為病人仍然在醫生的辦公室或急診室。根據這項研究的一些分析師的說法，底線是:接受遠程醫療服務的患者可能應該被要求為這項服務支付更多的費用。

澄清事實
不幸的是，這項研究的影響延伸到了遠程醫療的其他領域。由於政客們通常都是頭腦簡單的思考者，一些人開始擔心，進一步擴展到這種新的醫療交付模式可能會打開潘多拉的盒子，帶來一係列全新的成本。因此，作為遠程醫療大使，我們有責任澄清事實。

為此，我在美國遠程醫療協會(American remote medical Association)最近的一次會議上走在展廳裏，問了一個直截了當的問題:“你們有什麼確鑿的證據能證明你們的產品或服務會降低醫療成本?”我對這些含糊的回答感到驚訝。美國CEP的理查德·紐維爾博士表達了總體的共識:“在我們的遠程醫療項目的這一點上，”他說，“我相信我們所擁有的隻是傳聞。我們現在正在直播一個獨立的生活設施，我們與哈佛大學合作，研究那些擁有遠程醫療的人的護理成本，而那些沒有遠程醫療的人則有控製。我希望能有更多關於降低成本的可靠數據。”其他人給出了堅實的理由，但幾乎沒有確鑿的數據。DxRx公司的首席營銷官約翰·門德爾鬆博士(John Mendelson)說:“因為93%的AUD患者根本沒有得到任何治療，直接成本可能會上升。DxRx公司開發了一種定製的網絡服務和應用程序，通過集成智能手機連接的酒精測試儀來治療酒精使用障礙。我們目前隻收取100美元/月的費用，但計劃從患者和保險公司那裏獲得500美元/月的費用。但競爭對手——注射長效納曲酮大約1000美元/月，強化門診項目8000 - 12000美元/月，康複項目3 -6萬美元/月——要貴得多。”然而，他補充說，他們從1月份開始接受患者，目前每天隻有50名患者在接受治療/監測。 He rationalizes that “because 1/10 of all healthcare dollars are directly related to alcohol abuse (mostly from binge drinkers, not end stage alcoholics) payers will get a fairly quick ROI.”

我們知道什麼，我們不知道什麼
這很好，但我建議在數據開始出現時，我們采取更有條理的方法來解決這個問題。首先，讓我們看看我們知道什麼，不知道什麼，還需要什麼信息，以及會影響我們對所學事實的理解的環境。

首先，我們知道某些監控項目已經在節省資金。事實證明，政府項目開始使用遠程醫療程序來管理糖尿病人群，使他們遠離醫院。按價值付費的保險項目開始使用遠程醫療來預先篩選他們的老年療養院轉移，以避免不適當的急診室就診。同樣，那些因恢複入院而受到指責的醫院正在使用遠程醫療來監控出院後病情複雜的病人。因此，我們有相當有力的證據表明，遠程醫療可以讓慢性病患者遠離醫院，從而拯救整個係統。但是直接對病人的護理呢?

即使成本效率低下的觀念滲透到慢性護理中，這也是蘭德公司的研究試圖解決的問題。我們能否利用遠程醫療對真正有問題的病人進行適當的分類，找到合適的專家、藥房，或者使用簡單的急救?我說的是真正的問題，因為遠程醫療必須超越曬傷、痤瘡和膀胱感染，才能真正對醫療成本產生影響，因為我們已經從按服務收費轉變為按價值收費。在收費服務的世界裏，簡單、方便、及時的訪問就是一切。一個清晰的符合hipaa標準的視頻平台就足夠了。再加上一些遙測設備，就會有更多的人訪問這個平台。但隨著重點開始轉移到降低成本的需求上，這項技術的這一方麵是否會變得不那麼有吸引力，因為它實際上邀請了原本無法獲得醫療服務的人?如果我們解決醫學中最重要也是最困難的部分:全麵完整的病史，就不會有問題。

我們目前的大多數直接麵向患者的係統都集中在簡短的病史上，然後迅速跳到有效的治療。一個有簡單問題的病人可以與醫生短暫聯係，就像視頻版的診室就診一樣，以快速診斷和治療。但這並不是遠程醫療真正發揮作用的地方。通過適當使用人工智能，遠程醫療有能力獲得真正全麵的病史，這是忙碌的臨床醫生經常為了效率而犧牲的。

查看運行狀況導航器
最近，我與一家公司進行了交談，我認為該公司在這一領域取得了新的突破。是兩位急診醫生發明的。David Thompson和Jeffrey Schwartz，健康導航解決了臨床醫生麵臨的主要和最困難的問題，“主要問題是什麼?”如我們所知，一旦明確和簡潔地確定，後續的問題，身體檢查和後續的測試都是相當標準的。即使是模糊的問題或多方麵的問題，一旦有了明確的抱怨，一切都從那一點開始。

對於Health Navigator來說，這個問題是通過人工智能、語音識別技術、臨床病史記錄和解決問題的技能相結合來解決的。Health Navigator不僅能夠獲取病史，還能夠應用人工智能為整個鑒別診斷提供診斷概率。雖然它目前的形式帶來了巨大的好處，但我相信最好的還在後麵。如果像Health Navigator這樣的曆史記錄平台的效率與經驗豐富的臨床醫生的實時VTC互動相結合，利用人工智能來增強決策過程，解決複雜的醫療問題將在診斷醫生的舒適範圍內。此外，有了臨床醫生所掌握的每一條信息的書麵和視頻記錄作為他或她的決定的基礎，以及診斷的可能性，就有可能清楚地描述適當的護理標準，這樣醫療責任實際上就會減少，而不是增加。當這種情況發生時，它將會發生，直接麵向消費者的藥品成本將會下降。遠程醫療將是節省開支的來源。我們會證明的。

上圖:為了了解遠程醫療將如何影響醫療保健的利用和成本，我在美國遠程醫療協會貿易展上走了一遍，並與一係列公司交談。